Первого мая у старшего поколения - ностальгия по молодости: воздушные шары, транспаранты «Мир! Труд! Май!», красные флаги, субботники и концерты на городских площадках. Молодёжь лишены такого рода воспоминаний и используют дополнительный майский выходной, чтобы выехать на природу, погулять по городу и вдохнуть запах первых цветов. 

История праздника начинается в ХIХ веке в США. 1 мая 1886 года американские рабочие вышли на улицы с требованием организовать восьмичасовой рабочий день. Самая крупная акция прошла в Чикаго, в ходе столкновений с полицией несколько человек погибли. В память о чикагских событиях Парижский конгресс II Интернационала в 1889 году объявил 1 мая Днём международной солидарности трудящихся. Первый массовый первомай уже в следующем году организовали во Франции, Германии, Бельгии и других странах.

В Российской империи праздник сначала был под запретом. Первые «маёвки» (нелегальные собрания рабочих) проходили в лесах и на окраинах городов под видом пикников. 

Первая маёвка в Нижнем Новгороде прошла в 1894 году в урочище Слуда на берегу Оки (сейчас это территория парка «Швейцария»). Среди участников был будущий революционер Пётр Заломов — тогда 16-летний рабочий пароходного завода Курбатова. 

А 1 мая 1902 года в Сормове прошла одна из первых массовых первомайских политических демонстраций в России. Она была подготовлена социал-демократами под руководством Нижегородского комитета РСДРП.

Демонстранты требовали улучшения условий труда, справедливой оплаты и политической свободы. Они вышли на демонстрацию с красными знамёнами и лозунгами, включая «Долой самодержавие!» и «Да здравствует политическая свобода!», пели «Варшавянку». 

Полиция попыталась разогнать демонстрантов, началось избиение рабочих, многие были арестованы. Заводоуправление уволило 46 человек.

Суд над руководителями и участниками демонстрации проходил в октябре 1902 года. Пётр Заломов выступил с речью, рассказав о тяжёлых условиях жизни и работы рабочих. В результате он и ещё шесть человек были лишены прав состояния и приговорены к пожизненной ссылке в Сибирь. 

После Февральской революции 1917 года первомайские митинги впервые прошли открыто по всей Российской империи. В Нижнем Новгороде состоялись два отдельных митинга: на Благовещенской площади и в Сормово. 

В советское время 1 мая стал государственным праздником —  сначала Днём Интернационала, позже — Днём международной солидарности трудящихся. Отмечали его демонстрациями и шествиями трудящихся, концертами и митингами.  

В 1992 году Верховный Совет РФ постановил переименовать 1 мая в Праздник Весны и Труда. Кое-где в этот день ещё могут проходить профсоюзные шествия и митинги, но большинство россиян используют его для семейных мероприятий — прогулок в парках, поездок на дачу и приготовления шашлыков.

Правда, нынешней прохладной весной для такого, уже ставшего традиционным, празднования придётся одеться потеплее.